• Polinésia •

A Polinésia são um conjunto de ilhas no Oceano Pacífico.

Estendida sobre uma superfície oceânica enorme, tem em conjunto 298.000 km² de área e 4,5 milhões de habitantes. As suas ilhas maiores têm origem vulcânica, e as menores têm origem coralina. Dado que todo o território da Polinésia se encontra compreendido entre os trópicos, ela apresenta um clima equatorial ou tropical muito quente e húmido.

A maior parte das ilhas pertence aos Estados Unidos (Havaí, Midway, Samoa), à Nova Zelândia (Ilhas Cook, Tokelau), à França (as Ilhas Marquesas, Tuamotu, Tubuai e ilhas da Sociedade que formam a Polinésia Francesa) e ao Chile (Ilha da Páscoa, Sala e Gómez).

Muitas destas ilhas desempenham um importante papel estratégico, como bases navais ou aéreas. Quase todas têm uma economia pouco desenvolvida, que se baseia na agricultura de subsistência e numa modesta agricultura comercial. A excepção constitui as ilhas do Havaí, que, por possuírem uma economia baseada no turismo americano, gozam de grande properidade.

Polinésia Francesa

A Polinésia Francesa é um território da Polinésia dependente da França, com o estatuto de colectividade de ultramar, no Oceano Pacífico sul. Localiza-se a aproximadamente 600 quilómetros a leste da Austrália. É um dos mais vastos territórios do Pacífico, com 4.167 km², se considerada a área marítima ocupada, a Polinésia Francesa inclui cinco arquipélagos, o das Marquesas, o de Tuamotu, o de Gambier, o das Austrais e o da Sociedade (dividido em dois grupos, o das Ilhas de Barlavento e da Ilhas de Sotavento), além de algumas ilhotas exteriores a estes grupos.

Os territórios mais próximos são Quiribati, a noroeste, a colónia britânica de Pitcairn, a leste, e o território neozelandês das Ilhas Cook, a oeste. Sua capital é Papeete.

Divisão Administrativa

As ilhas da Polinésia Francesa são divididas em comunas:

• Arquipélago das Marquesas :
  
  
  • Comuna de Fatu Hiva
  • Comuna de Hiva Oa
  • Comuna de Nuku Hiva (Capital-Administrativa)
  • Comuna de Tahuata
  • Comuna de Ua Huka
  • Comuna de Ua Pou
  
  
  

• Ilhas de Barlavento (arquipélago da Sociedade):
  
  
  • Comuna de Arue
  • Comuna de Faa'a
  • Comuna de Hitiaa O Te Ra
  • Comuna de Mahina
  • Comuna de Moorea-Maiao
  • Comuna de Paea
  • Comuna de Papara
  • Comuna de Papeete (Capital-Administrativa)
  • Comuna de Pirae
  • Comuna de Punaauia
  • Comuna de Taiarapu-Est
  • Comuna de Taiarapu-Ouest
  • Comuna de Teva I Uta
  
  
  

• Arquipélagos de Tuamotu-Gambier (sendo Papeete a Capital-Administrativa provisória) :
  
  
  • Comuna de Anaa
  • Comuna de Arutua
  • Comuna de Fakarava
  • Comuna de Fangatau
  • Comuna de Gambier
  • Comuna de Hao
  • Comuna de Hikueru
  • Comuna de Makemo
  • Comuna de Manihi
  • Comuna de Napuka
  • Comuna de Nukutavake
  • Comuna de Puka Puka
  • Comuna de Rangiroa
  • Comuna de Reao
  • Comuna de Takaroa
  • Comuna de Tatakoto
  • Comuna de Tureia
  
  
  

• Arquipélago das Austrais :
  
  
  • Comuna de Raivavae
  • Comuna de Rapa
  • Comuna de Rimatara
  • Comuna de Rurutu
  • Comuna de Tubuai (Capital-Administrativa)
  
  
  

• Ilhas de Sotavento (Arquipélago da Sociedade) :
  
  
  • Comuna de Bora-Bora
  • Comuna de Huahine
  • Comuna de Maupiti
  • Comuna de Tahaa
  • Comuna de Taputapuatea
  • Comuna de Tumaraa
  • Comuna de Uturoa (Capital-Administrativa)
  
  
  

• A ilha de Clipperton pertence à Polinésia Francesa, contudo não está administrativamente ligada a nenhuma comuna.

Ilha de Páscoa

A Ilha de Páscoa é uma ilha da Polinésia oriental, localizada no sul do Oceano Pacífico. Está situada a 3.700 km de distância da costa oeste do Chile e sua população é de 3.791 habitantes (censo 2002), 3.304 dos quais vivem na capital Hanga Roa. Famosa por suas enormes estátuas de pedra, faz parte da V Região de Valparaíso, pertencente ao Chile.

Páscoa é uma ilha vulcânica, seu território tem a forma triangular e é o pedaço de terra mais isolado do mundo, no limite da Polinésia Oriental. Sua origem consiste em três vulcões que emergiram do mar um junto ao outro, em tempos diferentes, nos últimos milhões de anos, e têm estado adormecidos ao longo da história de ocupação da ilha. O mais antigo deles é o Poike, que entrou em erupção há cerca de 600 mil anos, formando o canto sul do triângulo. A subseqüente erupção deu origem ao Rano Kau, o segundo a emergir, formando o canto sudoeste da ilha. Por último, a erupção do Terevaka, localizado no canto norte do triângulo. A ilha ocupa uma área de 170 km² e sua elevação é de 510 metros. A sua topografia é suave, sem vales profundos, exceto suas crateras e encostas íngremes e cones de escória vulcânica. A geografia de Páscoa sempre representou grandes desafios para seus colonizadores, como até hoje ainda o é. Seu clima, embora quente para os padrões europeus e norte-americanos, é frio para os padrões da maioria das ilhas da Polinésia. Tanto que plantas importantes, como o coco (introduzido em Páscoa somente em tempos modernos), não se desenvolvem bem na ilha, e a fruta-pão (também recentemente introduzida), sendo Páscoa um lugar ventoso, cai do pé antes do tempo. Além disso, o oceano ao redor é demasiado frio e não permite a formação de recifes de coral, tornando a ilha deficiente tanto para peixes e moluscos associados aos atóis de coral, como para peixes em geral (de todas as espécies de peixe existentes, Páscoa possui apenas 127). Todos esses fatores resultam em menos fontes de alimento. Além do que, a chuva – cuja precipitação média anual é de 1.300 mm, aparentemente abundante, infiltra-se rapidamente no solo vulcânico e poroso da ilha. Há, portanto, limitação de água potável. Somente com muito esforço os insulares obtêm água suficiente para beber, cozinhar e cultivar.